Signification :

Isolé du monde.

Origine :

Habiter un endroit ravitaillé par les corbeaux témoigne de l'éloignement par rapport à la ville et aux commerces. L'expression nous vient de la Bible : le prophète Elie s'isole dans un désert, où il sera ravitaillé par des corbeaux.

Signification :

Sans ménagement.

Origine :

Agir "sans prendre de gants" est une expression datant de la fin du XVIIIe siècle. Le "gant" symbolise la précaution et la délicatesse. Ne pas prendre de gants signifie donc que l'on agit sans ménagement, que l'on ne cherche pas à éviter de blesser une personne par des paroles sévères.

Signification :

Apparaître sous son meilleur jour auprès de quelqu'un.

Origine :

Synonyme de "faire bonne figure", l'expression remonte au XVIIe siècle et illustre parfaitement l'importance que les personnes de haute naissance portaient à leurs tenues et à leur apparence pour se montrer à la hauteur de leur rang.

Signification :

Occuper un endroit sans y travailler.

Origine :

Pour comprendre l'expression, c'est à l'adverbe qui la compose qu'il faut s'attacher. "Bourgeoisement" fait référence à la catégorie sociale des bourgeois, celle qui a une certaine aisance financière et qui ne pratique pas de métier manuel. Il s'agit donc d'occuper un endroit sans y exercer de métier artisanal, commercial ou libéral.

Signification :

Etre prévoyant, anticiper.

Origine :

Cette expression date du XVIe siècle. Elle a été employée par Antoine Oudin dans ses "Curiositez francoises". Ce fruit juteux est évoqué pour désaltérer une personne sans point d'eau à proximité. Il s'agit de prévoyance pour combler sa soif.

Signification :

La guillotine.

Origine :

Cette expression date du XVIIe siècle. A l'époque, on guillotinait les criminels en les faisant monter sur un échafaud qui était dressé sur cinq pierres. Les condamnés s'y rendaient à regret, c'est-à-dire à reculons. L'expression servait donc à désigner un échafaud.

Signification :

Passer outre une grande valeur morale pour une contrepartie financière ou matérielle importante.

Origine :

L'expression "vendre son âme au diable" s'utilise de façon métaphorique et signifie, en parlant d'une personne, "passer outre une grande valeur morale pour une contrepartie financière ou matérielle". La locution s'appuie sur le principe ancestral de non-commercialisation des valeurs morales essentielles.

Signification :

Je vous rappelle quelque chose que vous savez déjà.

Origine :

Cette expression quelque peu péjorative, vise à rappeler à un individu qu'il sait déjà quelque chose, que la réponse à son propos est évidente, au moyen d'une double négation, qui permet d'insister sur l'évidence du propos exprimé.

Signification :

Gaspiller.

Origine :

Autrefois, les chandelles étaient le seul mode d'éclairage dont on disposait. Elles étaient en général fabriquées en suif, ou en cire pour les plus luxueuses. Quel que soit le matériau, elles étaient très coûteuses. L'expression "brûler la chandelle par les deux bouts" apparut au XVIe siècle et signifiait "gaspiller des choses qui ont de la valeur", en référence aux chandelles. Aujourd'hui, le sens n'a pas changé.

Signification :

Passer son temps à dérober des objets.

Origine :

Au XVIIe siècle, on qualifiait les femmes trop bavardes de pie. Et au XIXe siècle, le vol a été ajouté aux défauts de l'oiseau, en référence à sa capacité à repérer tout ce qui brille pour l'emporter.

Signification :

Mettre quelqu'un en colère.

Origine :

Le mot colère vient du grec "kholê" qui désignait la bile. La théorie des humeurs de la médecine hippocratique soutenait dans l'Antiquité que la colère était causée chez l'homme par l'échauffement de la bile, ce qui a donné cette expression.

Signification :

Ne jamais avoir vu ou entendu une chose ou une personne auparavant.

Origine :

Cette expression date de 1752. Tout le monde connaît l'histoire d'Adam et Eve créés par Dieu à l'origine de l'humanité. Cette expression est donc employée pour renforcer l'idée que l'on ne connaît pas du tout quelque chose ou quelqu'un, que l'on n'en a jamais entendu parler.

Signification :

Personne naïve et sotte.

Origine :

Cette expression fait référence au personnage de Gribouille dans le ""Sermon des fous"", apparu en 1548. Cet individu était crédule et simple d'esprit. Ce nom est resté à travers le temps pour désigner le genre de personne et le verbe gribouiller pour parler de désordre.

Signification :

Dissimuler quelque chose d'embarrassant sans réellement le faire disparaître.

Origine :

Expression imagée qui exprime le fait que lorsqu'on cache quelque chose sous le tapis, c'est pour le camoufler rapidement, pour dissimuler un élément embarrassant et l'éloigner des regards indiscrets. Elle a une connotation assez négative.

Signification :

A condition de rendre la pareille, d'être payé de retour.

Origine :

Vient de l'ancien verbe "carger" qui signifiait mettre dans un chariot, imposer une charge et de l'ancien verbe "revancher" qui signifiait se venger, réclamer justice ou rendre un bien. A charge de revanche signifie littéralement s'obliger ou obliger quelqu'un à rendre la pareille.

Signification :

Ne plus savoir s'orienter.

Origine :

Les origines de cette expression remontent au XVIIe siècle. Avant l'invention de la boussole, il était difficile de s'orienter en mer. Les marins se repéraient donc grâce à la tramontane, étoile polaire avoisinant le pôle arctique ("transmontana" signifiant au-delà des montagnes). Par extension et au sens figuré, il s'agit de perdre la tête.

Signification :

Jamais.

Origine :

Quand les poules auront des dents est une référence à l'absurde, à une situation qui n'arrivera certainement jamais. Vers 1884, on employait une autre formulation : "quand les poules pisseront".

Signification :

Faire preuve de la plus grande précision qui soit, ou s'attacher aux convenances.

Origine :

Expression que l'on rencontre dans différents pays européens et qui ne traduit pas la même idée. En Belgique, elle signifie garder la tête froide. En Suisse, elle s'attache à décrire avec la plus grande exhaustivité et précision quelque chose à quelqu'un qui ne comprend pas. Enfin, en Alsace, elle traduit un respect des traditions.

Signification :

Apparences trompeuses.

Origine :

Cette expression date du XIIe siècle. Elle fait référence aux coureurs des Jeux olympiques qui soulevaient de la poussière, ce qui aveuglait les concurrents placés derrière et permettait au premier de gagner. On l'emploie aujourd'hui plus largement lorsque l'on est ébloui par de fausses apparences.

Signification :

Désigne un enfant turbulent.

Origine :

Cette expression française est d'origine médicale. Vitus équivalent de Saint-Guy en latin, était le patron des épileptiques. Son nom a été utilisé pour désigner une maladie nerveuse qui se manifeste chez les enfants qui bougent beaucoup avec des mouvements incontrôlés.

Signification :

J'approuve vos propos, mais de manière équivoque.

Origine :

Lorsqu'on est en difficulté, on s'abstient parfois de donner une réponse franche à son interlocuteur. L'expression évoquée ici permet cela, en approuvant de manière équivoque, ou en préférant s'abstenir de répondre de manière claire.

Signification :

Très peu, de faible valeur.

Origine :

Cette expression remonte au XIIIe siècle et fait allusion à la goutte au nez, soit quelque chose d'insignifiant. Quant à sansonnet, c'est peut-être une déformation de sans son nez ou sous son nez.

Signification :

Apporter son aide.

Origine :

La formulation "mettre la main à…" était très utilisée au XIIIe siècle et signifiait : "agir, intervenir". L'ajout à l'expression de l'attribut "pâte" pourrait être une allusion à la pâte à pain que le boulanger doit pétrir longtemps. Aujourd'hui, "mettre la main à la pâte" signifie que l'on apporte son aide dans une tâche pénible ou difficile.

Signification :

Profiter d'un maximum de choses sans scrupule.

Origine :

Cette expression date du XVIIIe siècle. A l'époque, un râtelier était une mangeoire accrochée au mur et facilement accessible à tous les animaux, il était donc facile de manger dans celle du voisin ! Adaptée aux hommes, cette expression signifie profiter de quelque chose sans scrupule.

Signification :

Une personne qui a de l'expérience.

Origine :

Cette expression du milieu du XIXe siècle fait référence à la garde impériale de Napoléon qui "meurt, mais ne se rend pas". Il s'agit en fait "des vieux soldats de la garde impériale". En effet, il était toujours considéré comme un honneur pour les vieux soldats d'avoir fait partie de cette armée. L'expression apparaît pour la première fois en 1847 dans le roman de Balzac "Le cousin Pons". Depuis, on qualifie une personne de "vieux de la vieille" lorsqu'elle a beaucoup d'expérience et que cela lui confère un honneur particulier.

Signification :

Achever quelque chose d'une manière décevante.

Origine :

Cette expression fait référence à un marin qui après plusieurs mois de navigation en solitaire aurait aperçu une magnifique jeune femme sur le rivage. Il s'empressa de plonger pour la rejoindre mais découvrit avec déception une queue de poisson, c'était une sirène.

Signification :

Tester quelque chose, faire un essai, tâter le terrain.

Origine :

La sonde est, à l'origine, un instrument que l'on utilise pour déterminer la profondeur d'une rivière ou d'une mer, ou que l'on enfonce dans la terre pour connaître les propriétés d'un terrain. Donner un coup de sonde consiste donc, avant de prendre un engagement particulier, de tâter le terrain, d'évaluer par avance les chances de succès de l'entreprise.

Signification :

Une nouvelle qui devrait éveiller la curiosité de tous.

Origine :

On trouve deux explications à cette expression. La première est qu’elle proviendrait d’une pièce de théâtre d’Alexandre Duval ("Les Héritiers" – 1796) et qui se déroulerait dans la ville de Landerneau. A l’annonce d’un grand événement, un des personnages s’écrierait : "cela va faire du bruit dans Landerneau !". La seconde version daterait de la fin du XVIIIe siècle, à l’occasion du remariage d’une veuve de la ville bretonne. Juste avant qu’elle ne se remarie, ses amis et connaissances viendraient se rassembler dans les rues en hurlant, en sonnant des cloches et en tapant sur des casseroles pour éloigner l’esprit du défunt qui aurait pu être jaloux. C’est donc à l’annonce de cet événement que les habitants auraient pris pour habitude de dire qu’il y aurait "du bruit dans Landerneau". Au fil du temps, ceci s’est appliqué à tout type d’événement susceptible d’éveiller la curiosité.

Signification :

Complètement.

Origine :

Cette expression s'utilise depuis la fin du XVIIe siècle mais il existait une forme plus ancienne : "jusque dans le bout des ongles". Elle signifie que l'on fait quelque chose de manière complète. On dit ainsi par exemple "être belle jusqu'au bout des ongles", dans le sens de "toute entière".

Signification :

Celui qui entreprend trop de choses à la fois court à la défaite.

Origine :

Cette expression date du XIVe siècle. Embrasser signifiait à l'époque « se lancer dans une affaire ». Implicitement, la locution signifie donc que si on entreprend trop de choses à la fois, on risque de ne rien réussir du tout et de courir à l'échec.